ميدالية ذهبية أولى للعرب في أولمبياد طوكيو

أحرز السباح التونسي الشاب، أحمد أيوب الحفناوي، الميدالية الذهبية في سباق 400 متر حرة في أولمبياد طوكيو، اليوم الأحد.

وسجل الحفناوي (18 عاما) زمنا قدره 3:43.36 دقائق، وهو ثالث أفضل توقيت هذه السنة، متقدما على الأسترالي جاك ماكلافلين بفارق 0.16 ثانية والأميركي الشاب كيران سميث بفارق 0.58 ث.

وقال الحفناوي لشبكة "أن بي سي" الأميركية بعد تتويجه "لا أصدق ذلك، هذا رائع. هذا الصباح شعرت بإحساس أفضل من يوم أمس. أنا بطل أولمبي الآن".

وتابع الشاب المولود في 4 كانون الأول/ ديسمبر 2002 "وضعت رأسي في الماء وهذا ما حصل. لا أصدق ذلك، هذا حلم تحوّل إلى حقيقة".

ومنذ اللحظة الأولى، بقي الحفناوي بين متصدري السباق وكان أول الواصلين، ليحرز الذهبية الثانية في رياضة السباحة بعد تتويج الأميركي تشايس كايليش في 400م متنوعة.

وهذه ثاني ميدالية لتونس في هذه الألعاب، بعد تتويج محمّد خليل الجندوبي السبت بفضية وزن 58 كلغم في رياضة التايكواندو.

وكانت مدينة أنطاليا التركية المحطة التحضيرية الأخيرة للحفناوي قبل مشاركته الأولى في الألعاب الأولمبية.

وسيخوض الحفناوي في طوكيو أيضا سباق 800م.

وكان الحفناوي قد أحرز الشهر الماضي ذهبية سباق 400م حرة في بطولة فرنسا، مسجلا 3:46.16 د، كما أحرز سباق 800م بزمن 7:45.54 د.

وكان بطل السباحة السابق التونسي أسامة الملولي، المتوج بذهبيتي 1500م حرة في بكين 2008 و10 كلم في لندن 2012، قد تحدث سابقا عن إمكانية صعود الحفناوي على المنصة في أولمبياد باريس 2024 أو لوس أنجليس 2028، بيد أن الحفناوي كان له رأي آخر بعد حصد هذا التتويج المبكر.

وأشار الاتحاد التونسي للسباحة نهاية العام الماضي إلى أن الحفناوي يدرس بالمعهد الرياضي الفرنسي بيار دو كوبرتان ويتدرب بتونس تحت إشراف المدربين سامي عاشور وجبران الطويلي.