بركان سانت هيلين قد ينفجر في أية لحظة!

حذر علماء الجيولوجيا في الولايات المتحدة الأحد من أن بركانا في جبل سانت هيلين قد ينفجر في أية لحظة، وأن قوة البركان ستتجاوز ما كان متوقعا لها.

وأصدرت السلطات بعد ظهر السبت ثلاث تحذيرات تسبق التحذير الرابع والذي سيتم إصداره عند انفجار البركان، كما تم إخلاء موقع للمراقبة يبعد ثلاثة أميال عن مركز البركان.

ويقع جبل سانت هيلين على مسافة 50 ميلا شمال بورتلاند وكان شهد آخر انفجار بركاني عام 1980 أدى الى مقتل 57 شخصا، تناثرت حممه على مسافة مئات الأميال وتسببت بخسائر مادية بلغت قيمتها أكثر من ثلاث مليارات دولار.

ويقع بركان سانت هيلين في دائرة ما يسمى "خاتم النار" على المحيط الهادي. وكان بدأ علماء الجيولوجيا مراقبة حركته عن كثب مذ شهد الجمعة انفجارا بركانيا محدودا أرسل بخاره ورماده لآلاف الأميال في الجو.

كمل سجل العلماء في الوقت نفسه هزة أرضية بلغت قوتها درجتين على مقياس ريختر، وتشققات في الجانب الجنوبي منه، الى تصدعات أكبر في جبل الجليد المجاور.

وتم إخلاء جبل سانت هيلين وإقفاله في وجه المتنزهين والمتسلقين وأمام الصحافيين والمراسلين الذين تجمعوا في مركز للزوار على مسافة خمسة أميال من قلب البركان.