أعادت نظرية جديدة توصل إليها باحثون في جامعة كاليفورنيا بخصوص نشأة الحياة على الأرض، دور المذنبات وتأثيرها، إلى السطح.
وخلصت الدراسة التي تنشر في عدد هذا الشهر من مجلة "فيزيكل كميستري"، إلى أنّ التصادمات المتكررة التي كانت تقوم بها المذنبات على سطح الأرض هي التي كانت وراء ظهور الطاقة الضرورية لنشأة جزيئات غنية بالكربون، وقد أجرى الباحثون تجارب عديدة حاكوا فيها ما افترضوا أنه حدث.
قصف متكرر من المذنبات
وقال أحد الباحثين: "عندما كانت الأرض صغيرة، ربما تكون تعرضت لقصف متكرر من المذنبات، ما جلب نحو 10 آلاف مليار كلغ من المواد الغنية بالكربون، كل عام"، وأضاف: "منح ذلك الظروف المواتية لنشأة مصدر غني لبناء أشكال من الحياة."
وفي التجربة التي اعتمدت على فكرة التصادم المتكرر، تغيرت حجرة كريستال إلى عدة أشكال بتعريضها إلى ضغط شديد جدا، وحرارة تتجاوز 2500 درجة مئوية.
وقامت التجربة الجديدة على تسليط شرارات مماثلة للبرق على جو بدائي مؤلف من جزيئات بسيطة غنية بالهيدروجين، موجودة في قارورة كريستال، وكلما تكررت التجربة كان التفاعل الكيماوي أكثر فأكثر.
فكرة قديمة جديدة
ولا تعتبر نظرية المذنبات ودورها في نشأة الحياة جديدة، إذ أنها تتكرر منذ عقود، ويطلق عليها نظرية "بانسبيرميا"، لكن فكرة أن المذنب نفسه هو ما يقف وراء نشأة الجزئيات الغنية بالكربون هي الجديدة.
ويعتقد العلماء أن الكائنات وحيدة الخلية يفترض أن تكون أول كائن حي ظهر على كوكب الأرض، وأنها نشأت عبر سلسلة من الخطوات الكيماوية التي قادت إلى إنتاج جزيئات غنية بالكربون، مثل الأحماض الأمينية، والتي ارتبطت تحت ظروف مواتية مكوِّنة سلاسل بروتينية، وهي لبنة الحياة الأساسية.
أربعة بلايين سنة
يذكر أنّ من النظريات الشائعة أن مرحلة بدء الحياة تعود إلى أكثر من أربعة بلايين سنة، عندما انهارت غيمة بين النجوم، مظلمة وباردة، متحولة إلى قرص مُدَوَّم من غاز وغبار متقد، أنجب منظومتنا الشمسية.
ومن الشائع أيضا أنّ مذنبات قامت بقصف كوكب الأرض حديث النشأة وقتها، ما أدى إلى حدوث جائحات تكافئ في قوتها ما ينجم عن تفجير عدد لا يحصى من القنابل الذرية.
التعليقات