بدأت شجرة 'زرنب فورتينغال' في منطقة 'بيرتشاير' في وسط أسكتلندا، والتي يقارب عمرها خمسة آلاف سنة بتغيير جنسها، في ظاهرة نادرة لا يزال العلماء يجهلون أسبابها.
قال ماكس كولمان، وهو أخصائي في علم النبات، ' إن هذه الشجرة كانت قد صنفت على مدى قرون على أنها من الأشجار المذكرة، لكن ظهور ثمار توت عليها أخيرا، يثير الشكوك أنها تقوم بتغيير جنسها'.
وأضاف كولمان، 'إننا في صدد حدث نادر وغير مفهوم بالكامل'، متحدثا عن إمكان تفسير هذا الوضع بحصول تغيير في التوازن الهرموني للشجرة'.
إلا أن كولمان لفت، أيضا، إلى أن الشجرة تبدو في صحة جيدة، وتحولاتها ستكون موضع متابعة خاصة.
وتصف الصحافة البريطانية هذه الشجرة الموجودة في باحة كنيسة قديمة بأنها 'الأكبر سنا' في بريطانيا، لكن يصعب تحديد سنها الحقيقي بعد الاهتراء الذي ضرب قلبها الخشبي.
التعليقات