زحل أقدم من حلقاته بمليارات السنوات

كشفت دراسة جديدة أن كوكب زحل كان يدور وحده تقريبا طوال وجوده على مدار مليارات السنوات، قبل أن يحصل على حلقاته المدهشة.

وأفاد فريق العلماء الذي يقوده إيطاليون في مجلة العلوم أن الحلقات الأولى لزحل من المرجح أنها تعود إلى 10 حتى 100 مليون سنة فقط.

بينما يعود عمر زحل إلى 4.5 مليار سنة مثل كل كواكب المجموعة الشمسية الباقية. واعتمد العلماء على بناء هذه المعلومات إلى ملاحظات من قبل سفينة فضاء "كاسيني" التابعة لـ"ناسا" أثناء طيرانها حول زحل وحلقاته في عام 2017، قبل انتهاء عملها.

وحدد العلماء عمر الحلقات بتقييم كتلتها من خلال قياسات الجاذبية، ولا يزال غير معروفًا كيف تكونت الحلقات الجليدية.

وعلّق الباحث الرئيسي لوسيانو أيس من جامعة سابينزا في روما أن الحقائق "هي هبة أخرى حصلنا عليها من هذه البعثة الفضائية الجميلة".