أحدثت عاصفة ثلجية نادرة فوضى مرورية في مدينة اتلانتا الأمريكية حيث تقطعت السبل بالالاف لساعات على طرق يكسوها الجليد مما أثار تساؤلات حول استعداد وإدارة مسؤولي المدينة لموجة برد ضربت جنوب الولايات المتحدة.
واجتاحت العاصفة التي أودت بحياة سبعة أشخاص على الأقل يوم الثلاثاء منطقة يقطنها نحو 60 مليونا غير معتادين على التعامل مع الثلوج والجليد وتمتد من تكساس عبر جورجيا وصولا إلى نورث وساوث كارولاينا. وتشير توقعات الطقس الى مزيد من انخفاض الحرارة دون درجة التجمد يوم الخميس.
ويتوقع أن تظل درجات الحرارة في منطقة اتلانتا أقل بكثير من درجة التجمد مع انخفاض درجات الحرارة في جنوب شرق الولايات المتحدة إلى ما بين سالب عشرة وسالب سبعة يوم الخميس. ويمكن أن يعيق هذا الطقس جهود ازالة الجليد والسيارات المهجورة من الطرق.
وقال مسؤولو ولاية جورجيا يوم الاربعاء إن التقدم الحقيقي في تنظيف المنطقة لن يتحقق إلا بعد ذوبان الجليد على الطرق وهو ما يتوقع خبراء الأرصاد حدوثه في وقت لاحق يوم الخميس.
وتعرض رئيس بلدية اتلانتا كاسيم ريد لانتقادات شديدة بسبب تعامله مع العاصفة التي حاصرت مئات الاطفال في المدارس أثناء الليل وتسببت في اختناقات مرورية لمسافات طويلة في طرق وصل ارتفاع الجليد فيها إلى خمسة سنتيمترات.
وتحولت الطرق السريعة في المدينة إلى أماكن انتظار كبيرة للسيارات وطلب الآلاف من العالقين في سياراتهم المساعدة والطعام.
وقال مسؤولون إنه تم الإبلاغ عن نحو 800 حادث مروري في جورجيا لكن لم تقع إصابات خطيرة. وقتل ما لا يقل عن خمسة في الاباما واثنين في جورجيا بسبب أحوال الطقس.
وقال موقع فلايتوير الالكتروني لمراقبة الرحلات الجوية إنه تم إلغاء أكثر من 2600 رحلة جوية وتأجيل مئات الرحلات الأخرى.
التعليقات