اختتمت مصر اليوم السبت، أولى تجارب تشغيل "قناة السويس الجديدة" قبل أقل من أسبوعين من الافتتاح الرسمي للمشروع الذي تعتبره الحكومة المصرية "مشروعا قوميًا" لتحفيز الاقتصاد المتداعي، حسب ما أفاد مسؤولون.
وهدف الفرع الجديد للقناة البالغ طوله 72 كلم، هو زيادة حجم الملاحة في القناة التي تعتبر ممرًا رئيسيًا مهمًا يربط البحرين الأحمر والمتوسط، وذلك عبر إتاحة الإبحار في الاتجاهين.
وقال المسؤول عن حركة الملاحة في هيئة قناة السويس، محمد فوزي، إن التجارب الأولى المتعلقة بعمق القناة "كلّلت بالنجاح".
وأعلنت وكالة أنباء الشرق الأوسط الرسمية السبت عن "بدء أولى تجارب التشغيل التجريبي لعبور السفن بقناة السويس الجديدة اليوم السبت".
وقالت مصادر ملاحية إن "6 سفن حاويات عبرت اليوم قناة السويس الجديدة في قافلتين الأولى قادمة من السويس على البحر الأحمر جنوبًا، والثانية من بورسعيد على البحر المتوسط شمالا"، وذلك في التجربة الأولى لتشغيل القناة.
والسفن القادمة من الجنوب إلى الشمال حملت أعلام سنغافورة، لوكسمبورغ، والبحرين، فيما حملت القافلة القادمة من الشمال إلى الجنوب أعلام ليبيريا، سنغافورة وهونغ كونغ.
وقال فوزي إن القناة الجديدة ستخفض فترات الانتظار للسفن من 18 ساعة إلى 11 ساعة.
ومشروع "قناة السويس الجديدة" جزء من خطة اقتصادية طموحة لتطوير منطقة قناة السويس، لتجعل منها مركزًا لوجيستيا وصناعيًا وتجاريًا من خلال بناء عدة موانئ تقدم خدمات للأساطيل التجارية التي تعبر القناة. وتعتبره الحكومة والإعلام الرسمي "مشروعًا قوميًا" للنهوض بالاقتصاد.
ويأمل المسؤولون المصريون أن يؤدي الفرع الجديد عند تضاعف طاقة الملاحة اليومية في القناة إلى زيادة إيراداتها السنوية من 5.3 مليارات دولار في المتوسط حاليًا الى نحو 13.2 مليار دولار بحلول العام 2023، بحسب المسؤولين المصريين.
ومن المقرر افتتاح المشروع رسميا في 6 آب/اغسطس المقبل. وقدرت الحكومة المصرية تكلفة حفر "القناة الجديدة" بحوالي 29 مليار جنيه.
وجمعت الحكومة المصرية 60 مليار جنيه لتمويل المشروع من خلال طرح شهادات استثمار للبيع للمصريين. كما تقوم شركات مصرية حكومية وخاصة بأعمال الحفر.
وتعد قناة السويس محورًا هاما للتجارة العالمية، وقد عبرتها نحو 17100 سفينة في العام 2014 وفق الأرقام الرسمية لهيئة القناة.
وتأتي سفن الحاويات وناقلات البترول على رأس أنواع السفن التي عبرت القناة في العام الماضي، بحسب المصدر ذاته.
التعليقات